桂曉燕:要算老虎最威風
桂曉燕
在中國傳統(tǒng)的十二生肖中,老虎的排序并不是首位;然而若論厲害程度,老虎則穩(wěn)居第一。雖說龍也非常厲害,上能騰云駕霧、下能翻江倒海,但龍是中國古人創(chuàng)造出來的一種神話動物,是炎黃子孫的民族圖騰,在大自然中并不存在;真正能在大自然中體現(xiàn)王者之風、傲視群獸的,非老虎莫屬。正巧老虎的額頭上有一個大大的“王”字花紋,豈不是天生的“百獸之王”嗎?正如寧波老話所說的:“世上禽獸千萬種,要算老虎最威風!”
順便說一下,在中國文化中,除了老頭老太一類的“老”字表示年齡外,其他不少帶有“老”字的稱謂,往往指特別厲害或特別重要的角色,如老虎、老鷹、老師等等。再小的老虎也可以稱“老”,因為它厲害;再年輕的老師也可以稱“老”,因為師道尊嚴……
經(jīng)常有人提出一個饒有趣味的問題:同為大型貓科動物,處于食物鏈頂端的猛獸,老虎和獅子哪個更厲害?如果讓它倆打一架,誰能勝出?動物學家通過對兩者的體型、力量、速度、爪子和牙齒的長度等各個方面進行比較分析,認為總的來講,還是老虎略占優(yōu)勢。尤其是老虎的一招“獅無我有”功夫,戰(zhàn)斗力極強。它能用兩條后腿站立起來,像拳擊運動員那樣,揚起前掌猛擊對方,力量能達到驚人的一噸!而據(jù)資料顯示,拳王泰森拼盡全力出拳一擊,力量是400公斤,也夠驚人的。
十二生肖中沒有獅子,因為中國原本就沒有這種動物。關(guān)于它的來歷,有兩種途徑。一是隨著佛教傳入中國;二是外國作為禮物進貢給中國皇帝。當我們的老祖宗創(chuàng)立“天干地支”紀年法,并確定相對應(yīng)的十二生肖時,獅子還在非洲的熱帶草原上溜達,沒有來中國呢。
相比獅子這個“外來戶”,老虎是中國的“原住民”,也是世界各地各種老虎的祖先。根據(jù)在河南省澠池縣發(fā)現(xiàn)的老虎化石,目前科學界的主要觀點是:早在200萬年前,老虎就出現(xiàn)在我國的黃河中游地區(qū),稱為古中華虎。隨著時間的推移,古中華虎由華北地區(qū)逐漸向東北、西北和西南三個方向發(fā)展。沿著東北方向行進的,翻山越嶺,最終來到西伯利亞地區(qū);沿著西北方向行進的,兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),最終進入南亞次大陸;沿著西南方向行進的,陸續(xù)到達東南亞和印度尼西亞群島。
經(jīng)過這樣大規(guī)模的“移民”擴散,老虎在地球陸地上的分布面積達到了2000多萬平方公里。在這片廣袤的土地上,老虎共進化出九個亞種,按照其主要分布區(qū)域,分別被命名為東北虎、華南虎、孟加拉虎、印度支那虎、里;ⅰⅠR來虎、巴厘虎、爪哇虎、蘇門答臘虎。其中分布在中國境內(nèi)的,有東北虎和華南虎。
由于老虎的威武、勇猛和力量,中國人創(chuàng)造了許多褒義的成語、諺語、詩詞等,表達對老虎的喜愛和贊揚。以成語為例,如虎虎生風、虎頭虎腦、龍騰虎躍、虎嘯龍吟、燕額虎須、麟角虎翅、猛虎下山、如虎添翼等等,不勝枚舉。另外,對于具有這類特點的人物事物,也借助虎姿虎威加以描述渲染。如虎符、虎帳、將門虎子、英雄虎膽等等。
同時,由于老虎的兇惡、殘暴和貪婪,人們又創(chuàng)造出許多貶義詞送給老虎。如寧波老話是介講:“老虎吃人,勿吐骨頭。”“東山老虎要吃人,西山老虎也吃人。” 又如成語羊落虎口、談虎色變、饑虎渴鷹、官虎吏狼、放虎歸山、豺虎肆虐等等,乃至“老虎”兩字,“不幸”成為大貪官的代名詞,和小貪官“蒼蠅”一起,遭到全黨和全國人民的唾棄討伐。
人們對老虎的褒貶,是十二生肖中反差最鮮明、對比最強烈的。其實,其余的生肖動物也有類似情況,只不過沒有像老虎那樣突出罷了。例如牛和馬,人們贊賞有加,相關(guān)的褒義詞語俯拾皆是;但是也免不了被人批評“吹牛拍馬”,被人譏笑“牛不知角彎,馬不知臉長”。至于壞蛋毒蛇,在處處挨罵的同時,居然也有閃光的一面;這不,人們形容書法瀟灑如行云流水,就用到一句成語“筆走龍蛇”,多么生動傳神!
總而言之,動物的本性是多面而豐富的,并不是非黑即白;聯(lián)想到人也是一樣,并不能簡單地用“好人、壞人”兩個詞來概括。所以我們看問題要有多元思維,要追求客觀、全面、公正。這可以說是虎年聊虎給我們的啟示。
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