漢斯。威爾斯多夫1881年出生在巴伐利亞的一座城市。1905年，他和一個(gè)姓戴維斯的英國(guó)人合伙在倫敦創(chuàng)辦了“威爾斯多夫與戴維公司”，開(kāi)始經(jīng)營(yíng)鐘表業(yè)務(wù)。1908年7月2日，威爾斯多夫在瑞士的拉夏德芬注冊(cè)了勞力士(rolex)商標(biāo)。世界鐘表業(yè)從此多了一個(gè)奢侈品牌，并出現(xiàn)了一次又一次里程碑式的創(chuàng)新。
1914年，勞力士的一款小型腕表獲得英國(guó)KEW天文臺(tái)頒發(fā)的A級(jí)證書(shū)，這是權(quán)威天文臺(tái)對(duì)鐘表精確度的最高級(jí)別認(rèn)可。這一殊榮使得勞力士身價(jià)倍增，此后數(shù)十年，勞力士成為了“精確”的代名詞。
第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的1926年，勞力士推出了世界上第一只防水防塵表，即著名的勞力士“蠔式(OYSTER)”表。1927年，一位英國(guó)女游泳運(yùn)動(dòng)員戴著這種防水表橫渡英吉利海峽。在水中整整浸泡了15個(gè)小時(shí)后，那只勞力士表仍舊分秒不差，運(yùn)轉(zhuǎn)如常。當(dāng)時(shí)，這件事被英國(guó)媒體稱為“制表技術(shù)最偉大的勝利”。勞力士由此奠定了在手表防水技術(shù)上的領(lǐng)先地位。1931年，勞力士制造出了后來(lái)風(fēng)靡一時(shí)的“恒動(dòng)(PERPETUAL)”表，給鐘表業(yè)帶來(lái)了一場(chǎng)革命。這種自動(dòng)表的中軸有一個(gè)擺鉈，能把手腕擺動(dòng)的輕微動(dòng)作轉(zhuǎn)換為手表的動(dòng)力，因而無(wú)需人工上鏈。這在當(dāng)時(shí)被公認(rèn)為最精確可靠的手表自動(dòng)上鏈技術(shù)。1945年勞力士推出全球首只可以自動(dòng)轉(zhuǎn)換日期的手表，1956年推出了具備星期顯示功能的日歷表，并有26國(guó)文字可供選擇。
勞力士手表一向以專業(yè)功能見(jiàn)長(zhǎng)，因此深得全世界專業(yè)人士的推崇。1955年勞力士發(fā)明飛行員手表，以便人們?cè)诓煌瑫r(shí)區(qū)測(cè)量精確的時(shí)間。同年，勞力士為深海潛水員研制的潛水表問(wèn)世，其防水深度達(dá)到100米。
目前，勞力士專業(yè)手表主要有以下幾類：探險(xiǎn)家型Ⅱ(EXPLORERⅡ)，附帶24小時(shí)紅色輔助針，以方便探險(xiǎn)愛(ài)好者辨別日夜。潛航者型(SUBMARINER)，防水深度超過(guò)300米。游艇名士型(YACHT MASTER)，配有可旋轉(zhuǎn)外圈，方便計(jì)算時(shí)差。格林尼治Ⅱ型(GMT MASTERⅡ)，其可轉(zhuǎn)動(dòng)外圈及24小時(shí)指針，不僅同時(shí)顯示兩個(gè)時(shí)區(qū)時(shí)間，更可將時(shí)針獨(dú)立移動(dòng)至另一時(shí)區(qū)，而毋須移動(dòng)分針及秒針。宇宙計(jì)型(COSMOGRAPH)，為一款多功能手表，能滿足工程、運(yùn)動(dòng)及商業(yè)等多種需要。
勞力士最初使用的標(biāo)志是一只五指伸開(kāi)的手掌，寓意其產(chǎn)品完全靠手工精制，后來(lái)逐漸演變?yōu)楝F(xiàn)在人們所熟知的皇冠，展現(xiàn)著勞力士在制表業(yè)的帝王之氣。在國(guó)際市場(chǎng)上，一只普通勞力士手表的價(jià)位從1000美元到15000美元不等。雖然價(jià)格不菲，但人們還是認(rèn)為物有所值。這不僅由于勞力士的品質(zhì)精良，而且因?yàn)樗哂歇?dú)特的投資價(jià)值。勞力士古董表的“抗跌”能力極強(qiáng)，2002年在日內(nèi)瓦舉行的一次拍賣會(huì)上，一只越南末代皇帝保大戴過(guò)的1952年款勞力士萬(wàn)年歷金表，曾以34.2萬(wàn)瑞士法郎(當(dāng)時(shí)約合23.54萬(wàn)美元)天價(jià)拍出。
在上世紀(jì)的機(jī)械表時(shí)代，勞力士一直是全球手表業(yè)的領(lǐng)頭羊。時(shí)至今日，超卓的工藝與技術(shù)依舊使得勞力士保持著手表業(yè)的翹楚地位。目前，勞力士在全球20多個(gè)大城市設(shè)有分公司，年產(chǎn)量達(dá)到約80萬(wàn)只，銷售額穩(wěn)居瑞士鐘表業(yè)龍頭地位。
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